Il nome “zaffiro” deriva dal latino sapphirus e dal greco sappheiros,

che significa "pietra blu".. Alcuni credono che abbia avuto origine dalla parola sanscrita sanipriya che significava "caro a Saturno".

 

La pietra natale di settembre ha tradizionalmente simboleggiato sincerità, verità, fedeltà e nobiltà. Per innumerevoli secoli, lo zaffiro ha adornato la regalità e le vesti del clero. L'élite dell'antica Grecia e di Roma credeva che gli zaffiri blu proteggessero i loro proprietari da danni e invidie. I chierici del Medioevo indossavano zaffiri perché simboleggiavano il paradiso. Gli antichi persiani credevano che la terra poggiasse effettivamente su un gigantesco zaffiro, che rendeva il cielo blu.

Le gemme di zaffiro si trovano in India, Myanmar, Tailandia, Vietnam, Sri Lanka, Cina, Australia, Brasile, Africa e Nord America (principalmente Montana). La loro origine può influire sul loro valore tanto quanto colore, taglio, purezza e dimensione in carati.